国际电子商情21日讯 本周内,美国AI产业界的两则关键表态,勾勒出这条产业链当前最真实的现况:在需求侧,AI对存储芯片的吞噬正彻底改写半导体行业的周期律;在基础设施侧,数据中心建设正面临电力、水资源和地方监管的硬约束。产业竞争的胜负手,已从单纯的算法或芯片设计,转移到“存储产能+电力供给+地方准入”的工业化落地能力上。
存储芯片巨头美光科技董事长兼CEO桑杰·梅赫罗特拉在8月20日的公开采访中表示,人工智能从根本上改变了存储行业,“如今,没有内存芯片就没有人工智能。人工智能系统需要更多内存,需要更高性能的内存,需要更低功耗的内存”,内存的价值等式已经彻底改变。他进一步指出,AI对存储的需求不仅限于数据中心,未来自动驾驶汽车、机器人以及AI消费设备都需要大幅增加存储容量,他将存储定义为“AI时代的战略基础设施”。
需求侧的紧张程度可以用一个数字量化:梅赫罗特拉透露,数据中心客户目前的采购意愿约为美光实际可承诺供应量的150%,即需求超出供给约50%,公司产能仍无法满足市场需求,“我们终端市场的所有客户都会购买我们生产的所有产品”。
更为关键的是,AI正在改变客户采购存储的方式——过去客户广泛询价并选择最低报价供应商,而现在存储必须与处理器及整体系统协同设计,美光正越来越早地与客户在产品开发周期早期紧密合作。为增强需求端可预测性,美光正积极推进长期战略合作协议,6月底已与16家客户签署五年期战略协议,此后又新增更多协议,“他们已经承诺接收这些货物,所以这给了我们需求方面的保障”。
供给侧的回应是空前规模的美国本土扩产。梅赫罗特拉表示,美光计划在美国制造业和研发领域投资2500亿美元,目前正在爱达荷州博伊西总部附近建设大型半导体制造厂。博伊西工厂最终将包括两座晶圆厂,每座面积大约相当于10个足球场,一座晶圆厂使用的钢筋就足以绕地球两圈,第一座晶圆厂预计将于2027年中期开始生产晶圆。8月20日,美光还宣布计划未来十年投资100亿美元,在博伊西建立一座研究机构,重点研究存储技术、先进存储与计算架构、先进封装及半导体制造技术。
与需求侧的高景气相呼应,特朗普政府在8月20日也释放出明确的政策信号。特朗普在白宫一场聚焦加密货币的活动结束后对记者表示,人工智能的重要性可能会变得“比互联网更大”,他呼吁制定不会减缓该行业发展的监管措施,并为美国各地数据中心和发电厂的快速建设辩护。“我们希望进行监管,但我们希望监管能够让它们继续保持领导地位。这种监管不会扼杀一个非常重要的行业(人工智能)。我认为它的重要性可能超过互联网,超过任何人所见过的任何行业。”
特朗普大力呼吁人工智能公司建造发电厂为其数据中心供电,而不是依赖现有电网。“我们的电网老旧、脆弱和不堪重负,所以他们正在建造世界上一些最伟大的发电厂。他们实际上是将多余的电力输送到电网。我们现在使用的不是来自电网的电力,而是全新的电力。”今年3月,亚马逊、谷歌、Meta、微软、OpenAI、甲骨文和xAI签署了白宫的《纳税人保护承诺》,同意为其数据中心所需的新发电和基础设施付费。
特朗普还敦促各州州长和市长欢迎人工智能基础设施项目,他指出这些项目可以带来建筑业就业机会、税收收入和投资。“如果我是市长或州长,有机会引进大型工厂、人工智能工厂或数据中心,我绝对会毫不犹豫地拿下。这些项目能创造大量就业机会,带来巨额资金和税收。”不过,特朗普也承认,随着人们对数据中心在电力成本、用水量和其他环境影响方面的反对声浪日益高涨,该行业“可能需要一些公关方面的帮助”。
这种民意反弹并非虚言。今年3月盖洛普进行的一项调查显示,10名美国人中约有7人反对在自己所在地区建设数据中心。今年以来,至少有37人在数据中心抗议活动中被捕,15个州的立法者已经考虑暂停数据中心的开发。8月19日,宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗宣布了一套被称为“最严格”的数据中心建设标准,原因是一些“投机者”正在“欺凌”地方官员以推动数据中心项目获得批准。今年1月,微软总裁布拉德·史密斯强调,微软承诺要成为“在我们建设、拥有和运营数据中心的社区中的好邻居”;本月早些时候,Meta宣布成立一项规模10亿美元的“未来属于每个人基金”,旨在支持那些承载其数据中心的社区。
特朗普明确表示,无论公众对数据中心的观感如何,他仍然坚定支持AI产业。特朗普还透露,他将于下周与AI行业领导者举行会面。
来源:国际电子商情